所谓有源音箱，就是集成功放电路和供电电路的音箱。而无源音箱，即为不集成功放电路和供电电路的音箱，是专门为拥有专业级功放机、解码器等设备的人士设计的，当然也可以用普通声卡功放或一般功放机推动，但是效果就就差很多了。
有源音箱和无源音箱的区别主要在于音箱是否带有功率放大器。
有源音箱内置功率放大电路，接通电源和信号输入就能工作。音箱内部有一组电路,有功率放大的作用。比如电脑上用的音箱大部分都是有源音箱，也就是说,直接接在电脑的声卡上就能用了，而不需要通过专门的功率放大器了。 缺点是里面的电路可能会引起一些共振、电磁干扰。
无源音箱内部没有功率放大电路，需外接功率放大器才能工作。可以把它看成“木箱子+喇叭”,这样的好处是声音能达到最佳状态，不会受到干扰。由于 VCD、DVD、电脑的声卡都是不带功率放大器，只输出声音模拟信号，需要接上专用的功率放大器。
从概念上说明有源音箱和无源音箱的区别
有源音箱(Active Speaker)又称为“主动式音箱”。通常是指带有功率放大器的音箱，如多媒体电脑音箱、有源超低音箱以及一些新型的家庭影院有源音箱等。有源音箱由于内置了功放电路，使用者不必考虑与放大器匹配的问题，同时也便于用较低电平的音频信号直接驱动。 此外，还有一些专业用内置功放电路的录音监听音箱和采用内置电子分频电路和放大器的电子分频音箱也可归入有源音箱范畴。
无源音箱(Passive Speake)又称为“被动式音箱”。无源音箱即是我们通常采用的内部不带功放电路的普通音箱。无源音箱虽不带放大器，但常常带有分频网络和阻抗补偿电路等。有源音箱通常标注了内置放大器的输出功率、输入阻抗和输入信号电平等参数。有源超低音箱则还标注了输入信号的频率特性(如全频带信号还是低频信号)、低通滤波器特性等参数。无源音箱一般标注阻抗、功率、频率范围等参数。
有源音箱和无源音箱的区别简述
有源的要插电，有源的内有功放，只要给其一个音频信号就可以响了；无源音箱没有内置功放，不需要连接电源，必须靠外部的放大来驱动，大部分的音箱都是无源的，只有少部分音箱里面的低频部分加放大电路（必须带电源）和有源低音炮加放大电路（必须带电源）。
简单来说，加了放大电路需要加电源的就叫有源音箱，反之则叫无源音箱。
